Зустріч Іртиша і Обі - один з найяскравіших моментів нашої подорожі, а може бути навіть і найяскравіший.
Зустрічі великих річок завжди заворожують ... З таким же трепетом чекаєш місця злиття Єнісею з Ангарой, або Олени з Алданов, або Волги з Камою (якщо перенестися з сибірських просторів в Європейську частину Росії). У кожної з трьох великих сибірських річок є великі притоки, причому деякі за своїми розмірами, водності і історичної значимості не поступаються головній річці. Наприклад, Єнісей і Ангара - в місці злиття Ангара набагато ширше і полноводнее, має набагато більшу площу водозбору (що включає в себе ні багато ні мало озеро Байкал з притоками), але - у Єнісею більш давнє будова долини, саме він задає напрямок всієї річкової системи , плюс важливу роль відіграє і історичний фактор, згідно з яким саме Єнісей - головна річка, а Ангара - його найбільша притока. Крім Ангари, в Єнісей несуть свої води такі потужні річки як Нижня і Подкаменная Тунгуски. В Олену впадають Киренга, Витим, Олекма, Вилюй і Алдан (найбільша за водністю річка-приплив серед всіх сибірських річок). А Об і Іртиш - і зовсім часто сприймаються як брат з сестрою. Досить навіть просто поглянути на карту.
Об і Іртиш ... Дивлячись на карту Об-іртишських басейну, може здатися, що саме Іртиш, а не Об, є головною рікою водної системи, головним стовбуром дерева, яке нагадує будь-річковий басейн. Давайте розберемося - а для початку пропоную віртуально пройти по кожній з річок від її витоків до місця їх злиття. Тим більше, і Об, і Іртиш в історичному плані вельми самодостатні річки, які відіграють колосальну роль в тих краях, за якими протікають.
Шлях Іртиша довше і тернистіший ... Загальна довжина Іртиша - 4250 кілометрів, з яких - 450 кілометрів по території Китаю, 1735 - по Казахстану і 2065 - по Росії. При цьому довжина безперервного судноплавного шляху по Іртишу від кордону з Китаєм і до впадання в Об становить 3800 кілометрів! Іртиш можна розділити на чотири основних ділянки - річку Чорний Іртиш, що впадає в озеро Зайсан, верхів'я Іртиша від озера Зайсан до Шульбінська ГЕС, середня течія від Семипалатинська до Тобольська і в нижній течії річки від гирла Тоболу до впадання в Об.
Іртиш бере свій початок в далеких горах на кордоні Китаю і Монголії і під назвою Чорний Іртиш, або по-китайськи Ерцісихе, починає свій довгий-довгий шлях. На початку шляху, на території Китаю, річка тече в гористій місцевості, проривається через тіснини - а покинувши гори і ледь-ледь набравшись сил, щедро віддає свою воду на благо сільського господарства і промисловості. У Китаї від Чорного Іртиша беруть початок канали "Чорний Іртиш - Карамай" довжиною 300 км (до великого центру нафтогазової промисловості Синьцзян-Уйгурського автономного району), "Чорний Іртиш - Урумчі" (до столиці регіону місту Урумчі і Тарімського нафтогазоносної басейну), частина води віддає Чорний Іртиш бессточному солонуватий озеру Улюнгур. Ці та інші зрошувальні канали забирають більше третини води Ерцісихе.
Територією Китаю Чорний Іртиш протікає протягом 450 кілометрів. Наступні 1735 кілометрів Іртиш протікає по території Казахстану, наших сусідів і колишніх співвітчизників. Кордон Китаю і Казахстану Чорний Іртиш перетинає біля містечка Буран - тут це досить потужна річка, що протікає серед плоских степів і передгір'їв, з дуже швидким плином і низькими берегами. Від Бурана і кордони з Китаєм по Іртишу починається регулярне судноплавство. Трохи нижче за течією Чорний Іртиш впадає в озеро Зайсан, утворюючи велику дельту. Озеро Зайсан розташоване в плоскій долині між трьома гірськими хребтами - Алтайським з північного сходу, Калбінських з північного заходу і Тарбагатайского з півдня. У Зайсан, крім Чорного Іртиша, впадають ще кілька річок, що несуть води з гір. Багаторазово посилений цими водами Іртиш, по вузькій гірській долині випливає з північно-західної частини озера. Звідси річка називається вже просто Іртиш. У 160 кілометрах нижче витоку річки з озера в 1953-1966 роках була побудована гребля Бухтарминской ГЕС, яка підняла рівень води на 67 метрів і утворила величезну Бухтарминское водосховище, що увібрало в себе перші 160 кілометрів долини річки, цілком поглинуло озеро Зайсан (піднявши його рівень на 7 метрів, - але ж і до будівництва ГЕС озеро було дуже великим - 100 на 50 кілометрів) і частина Чорного Іртиша. Бухтарминское водосховище - один з найбільших Ісскусственная водойм світу! Ділянка Іртиша нижче його витоку з Зайсана проходить в оточенні гір, у вузькій долині з великим кутом падіння - ідеальне місце для гідроелектростанцій. У 80 кілометрах нижче Бухтарминской, знаходиться Усть-Кам'яногірська ГЕС, побудована в 1948 - 1959 роках. Усть-Каменогорську водосховище поширюється до вишерасположенной Бухтарминской греблі, забезпечуючи наскрізний судноплавний шлях по оточеному горами верхній течії Іртиша і озера Зайсан. Усть-Кам'яногірська ГЕС обладнана однокамерним шахтним судноплавним шлюзом, а для подолання 67-метрового напору Бухтарминской ГЕС побудований чотириступінчастий шлюз. Нижче Усть-Каменогорськ, в тому місці, де потужний потік Іртиша залишає гори і виходить на безкраї степи Казахстану, побудована ще одна ГЕС, Шульбінська. Її будівництво почалося ще в 1976 році, але добудована ГЕС була лише на початку 2000-х.
Нижче Шульбінська ГЕС Іртиш втрачено зв'язок гір і на протязі більше тисячі кілометрів широким зеленим оазисом перетинає випалені сонцем степи, практично не маючи приток, зате щедро віддаючи воду містах і підприємствам - Семипалатинськ (нині Шім'ї), Павлодар. Трохи вище Павлодару від Іртиша відходить потужний зрошувальний канал Іртиш - Караганда, що живить водою Екібастузький вугільний басейн, промислові і сільськогосподарські райони Центрального Казахстану, а з 2002 року - і нову столицю країни майже мільйонну Астану. Не дивно, що водність річки на цій ділянці знижується - якщо на виході з гір вище Семипалатинська Іртиш несе порядку 960 кубічних метрів води в секунду, то в тому місці, де річка перетинає кордон Казахстану і Омській області Росії середня витрата води - лише 850 куб.м / сек.
Подальший шлях Іртиша нам добре знайомий - лісостепу Омської області, ближче до Тюменської області змінюються лісами. В Омській і особливо Тюменській областях, Іртиш, нарешті, знову починає щедро отримувати воду з приток. А трохи вище стародавнього Тобольська Іртиш приймає Тобол, свій головний приплив, який несе воду з Уралу і по водності можна порівняти з самим Іртиш. Після гирла Тоболу Іртиш змінює напрямок течії і спрямовується до Обі, майже строго на північ. У нижній течії це дуже потужна річка, що несе велику водну масу через ліси і болота Західно-Сибірської рівнини.
У Обі - інша доля. Її шлях коротший і, на відміну від Іртиша, на всьому своєму шляху вона щедро поповнюється водою численних приток. Об утворюється злиттям Катуні і Бії, двох дуже великих річок, що стікають з Алтаю. Мчащаяся через ущелини чудового Гірського Алтаю Катунь - полноводнее і стрімкіше, що випливає з мальовничого Телецкого озера Бия - в порівнянні з Катуні неспішна, спокійна, оточена лісами річка. Катунь і Бія на двох збирають величезну масу води практично з усього Алтаю. Уже в своєму початку в місці їх злиття Об несе 1500 куб.м / сек, що дорівнює половині водності Іртиша в гирлі. На всьому своєму подальшому шляху Об тече через багаті річками рівнини Західного Сибіру - Томь, Чулим, Кеть, Тим, Вах - ці величезні сибірські річки як величезні насоси живлять русло Обі на всій її довжині Барнаула і до зустрічі з Іртиш. А скільки трохи менших приток - Чариш, Чумиш, Васюган, Великий Юган ... Але і ці річки крупніше, ніж більшість приток Іртиша! Почавшись злиттям Катуні і Бії на виході з Алтайських гір, Об несе свої води через лісостепу Алтайського краю, Новосибірське водосховище, утворене однойменної ГЕС, а потім - безкраї ліси і багаті нафтою заболочені рівнини Західного Сибіру, де річка дробиться на багато паралельних рукавів, кожен з яких часом самостійно виписує химерні петлі. На берегах Обі розкинулися старовинний Барнаул, величезний мільйонний Новосибірськ, а потім - Сургут, Нижньовартовськ, Нефтеюганськ і інші "нафтові" міста Сибіру.
Витоки Обі Катунь і Бія - це Гірський Алтай. А саму Об умовно ділять на три ділянки - верхній до гирла Томі, середня течія - від Томи до Іртиша. І Нижня Об - від зустрічі з Іртиш і до гирла в Обської губі Карського моря.
Об або Іртиш?
Довжина Іртиша - 4250 кілометрів. Довжина Обі від витоку Катуні до зустрічі з Іртиш - 3150 кілометрів (на 1100 кілометрів коротший!), Площа водозбору у Іртиша більше (1643 тис.кв. км проти приблизно 1000 тис.кв.км у Обі до гирла Іртиша). Важливий фактор - напрямок долини. Протягом більшої частини течії долини Обі і Іртиша приблизно паралельні, але в місці злиття саме Об як би приходить до Іртиша, в подальшому приймаючи його напрямок течії. Так чому ж саме Об - головна річка? Тут грає роль найважливіший фактор - повноводість: в місці зустрічі двох річок Об несе в середньому 8000 куб.м / сек (приблизно як Волга в гирлі), а Іртиш - лише 3000 куб.м / сек. Більш коротка Об, безумовно, головна річка водної системи, Іртиш - найдовша в світі річка-притока, а вони разом, Об і Іртиш, - шоста по довжині водна система світу! (5410 кілометрів від витоку Іртиша в Китаї до гирла Обі в Карському морі).
А тепер давайте подивимося, як зустріч двох великих сибірських річок виглядає вживу!
1. Теплохід залишає за кормою Ханти-Мансійськ і прямує вниз за течією. До Обі залишається менше 10 кілометрів! 
2. Іртиш надзвичайно широкий в низов'ях. Ширина річки тут - більше кілометра. 
3. Береги Іртиша низькі - зліва і справа до річки підходять зелені луки, в високу воду покриті незліченними болітце, які так люблять дикі лебеді. 
4. 
5. Останній поворот Іртиша. Далекий високий берег - вже Обский. 
6. У високу воду весь простір в місці об'єднання долин двох річок затоплює на багато кілометрів навколо. 
7. 
8. За поворотом показується величезний водний простір, що йде до горизонту. Це могутня Об, якій віддає свої води Іртиш, закінчуючи свій довгий і важкий шлях, що почався в 4250 кілометрах звідси на кордоні Китаю і Монголії. 
9. Устя Іртиша - прямо по курсу. 
10. Останні пару кілометрів річки течуть паралельно - немов красуючись один перед одним. 
11. Нарешті, через яскраво-зеленого миска з'являється Об - красива і могутня. 
12. Смугастий бакен вказує поділ двох суднових ходів. Від цього бакена довжина наскрізного судноплавного шляху по Обі до Бійська і Гірського Алтаю - 2500 кілометрів, а по Іртишу через Росію і Казахстан до кордону з Китаєм - 3800 кілометрів! 
13. На стрілці Іртиша і Обі кілька років тому була встановлена плавуча каплиця. 
14. 
15. Через мису відкриваються обские простори. Річка несе уздовж високого, покритого тайгою берега, величезну масу води! Іртиш, визнавши за Обью пальму першості, покірно віддає старшій сестрі своє водне багатство, ретельно зібране за час довгого шляху від Китаю і до тайгових сибірських лісів. 
16. Об у всій красі.
17. 
18. Два знака на роздоріжжі двох великих водних доріг ... 
19. Устя Іртиша залишається за кормою - прийнявши його води, Об спрямовується далі на північ. Ширина Нижньої Обі досягає місцями трьох і більше кілометрів. 
20. А так - ще наочніше. Об і Іртиш в порівнянні. Картинка дуже наочна - на стрілці двох річок Об майже в три рази ширше і полноводнее. 
21. Нижче гирла Іртиша в руслі Обі якийсь час не змішуючись паралельно течуть два водних потоку. Іртишська вода схожа за кольором на каву з молоком, а Обская - темніше. 
22. Межі двох потоків тримається і піна, що ще більше підкреслює контраст. 
23. 
24. 
25. Змішання Обської і іртишських води в руслі. Іртишська вода - праворуч, Обская - зліва. 
26. Від неймовірної краси і простору захоплює дух! 
27. Зустріч двох великих сибірських річок. Фотокартку на пам'ять. 
28. А ми продовжуємо наш шлях - тепер уже по широких просторах Обі. 
До побачення, брат Іртиш! Здрастуй, могутня Об! Подорож триває!
До змісту >>>
Так чому ж саме Об - головна річка?